Giờ Mùi sơ khắc, khách khứa đều đã đến, yến tiệc đã được bày biện tươm tất.

Tiệc ở sân trước được bày tại đại sảnh bên ngoài Định An đường. Đại sảnh này có diện tích khá rộng, không gian khoáng đạt, trước nay vẫn là nơi Trấn Quốc Công phủ tổ chức đại yến.

Hôm nay trong sảnh đặt mười bàn tròn, ở giữa được ngăn cách bởi một tấm bình phong khổng lồ, hai bên trái phải mỗi bên năm bàn. Khách nam được quản sự trong phủ dẫn vào chỗ ngồi.

Còn khách nữ thì ngồi tại đại sảnh bên ngoài Phúc An đường ở điện phụ, vì số lượng ít hơn nên chỉ sắp xếp năm bàn tròn.

Bên ngoài Định An đường, phía bên trái bình phong đều là những võ huân nắm giữ thực quyền trong triều, phía bên phải đa số là con cháu của những võ huân này. Người cùng tuổi ngồi chung một chỗ, ắt sẽ có nhiều chuyện để nói hơn.

Trên bàn chủ tọa phía bên trái, vị trí chủ tọa đương nhiên là Ninh Trung, vị trí đầu tiên bên trái ông là Định Quốc công Ngụy Thanh Nguyên, vị trí đầu tiên bên phải theo lý nên là tể tướng Cổ Trường Tùng, nhưng Cổ Trường Tùng đến phủ nói chuyện một lát rồi đi trước, nên vị trí này được nhường cho người khác.

Trên bàn chủ tọa phía bên phải, vị trí chủ tọa là Ninh Quốc Thao.

Bất luận xét theo tuổi tác hay tư cách, hắn đương nhiên không đủ tư cách ngồi ở đây, nhưng hôm nay là tiệc thọ của Ninh phu nhân, mà hắn lại là nam đinh duy nhất của Trấn Quốc Công phủ, nên việc hắn ngồi ở đây cũng không có gì đáng trách.

Chủ đề của yến tiệc hôm nay, ngoài việc chúc thọ ra thì điều được bàn luận nhiều nhất chính là liệt tửu.

Những người có mặt đều là võ tướng, vốn tính tình đã thô kệch, những loại trọc tửu ngày thường vốn không thể làm họ thỏa mãn. Mấy ngày trước, Ninh Trung đã quảng cáo liệt tửu ở trên triều như thể là thứ hiếm có trên trời dưới đất, hoàn toàn khơi dậy hứng thú của các vị võ tướng này.

Hôm nay đến chúc thọ là thật, mà nếm thử liệt tửu cũng là thật.

Tiệc thọ còn chưa bắt đầu, đã có người lớn tiếng hô hào.

"Ninh Quốc công, mau mang liệt tửu ra cho bọn ta nếm thử đi!"

Có người khởi xướng, những người khác liền hùa theo.

Ninh Trung cười nói: "Chớ vội, lão phu đã sớm sắp xếp cả rồi!"

Sau đó ông lại nói: "Nhưng liệt tửu này khó ủ, vì tiệc thọ lần này, lão phu đã mấy ngày không uống, cũng chỉ mới chuẩn bị được vỏn vẹn trăm cân mà thôi!"

Vừa nghe chỉ có trăm cân, các tướng lĩnh lập tức bĩu môi.

"Ninh Quốc công, chỉ có một trăm cân, thế này thì đủ cho ai uống chứ?"

Bởi vì trọc tửu có độ cồn không cao, trước kia khi chinh chiến mệt mỏi, hai ba cân trọc tửu đối với các võ tướng này chẳng khác nào nước súc miệng, không đáng nhắc tới.

Ninh Trung nghe xong cười nói: "Chớ nói khoác, ngươi tưởng liệt tửu này giống như trọc tửu các ngươi uống ngày thường sao? Ngươi ngày thường uống được ba cân trọc tửu, e rằng còn không uống nổi một cân liệt tửu này đâu!"

"Ninh Quốc công, ngài đây là đang coi thường người khác rồi!"

Người nói chuyện thân hình vạm vỡ, để râu quai nón, ngồi bên phải Ninh Trung, chính là Tả Vệ Thượng tướng quân Tề Hổ, quan nhị phẩm.

Người này nhiều năm trước từng là cấp dưới của Ninh Trung, dũng mãnh thiện chiến, sau này được điều vào Tả Vệ, ở lại kinh đô, bởi vậy hôm nay mới có thời gian đến đây chúc thọ, nói chuyện với Ninh Trung cũng khá thoải mái.“Thuở xưa tại Bắc Cương, ta từng một hơi uống cạn một cân liệt tửu Bắc Cương, chẳng lẽ Ninh Quốc công đã quên rồi sao?”

Nói xong, hắn ngửa đầu cười lớn.

Ninh Trung nheo mắt, không chút nể nang vạch trần hắn: “Rồi sao nữa? Là lão tử đây cõng ngươi về quân doanh, ngươi con mẹ nó còn nặng hơn cả đá!”

“Ha ha ha—”

Các võ tướng khác đại khái cũng có trải nghiệm tương tự, nghe vậy liền phá lên cười.

Lúc này, Ngụy Thanh Nguyên nói: “Nghe Ninh Quốc công nói, loại liệt tửu do Tần Dịch ủ này còn hơn cả liệt tửu Bắc Cương, mỗi người một cân cũng không ít đâu. Nhưng mà...” Đột nhiên lão chuyển giọng, nhìn sang phía đối diện: “Nếu không đủ, cứ bảo bọn chúng san sẻ cho bọn ta một ít là được!”

“Ý hay!”

Phía bên phải toàn là vãn bối hoặc thuộc hạ của những người bên trái, căn bản không có quyền lên tiếng, các võ tướng khác đều hùa theo.

Bàn chủ tọa phía bên phải, ngoài Ninh Quốc Thao, còn có thứ tử của Định Quốc công là Ngụy Hoành Hoa, con trai của binh bộ thượng thư là Điền Khánh Dương.

Theo lý mà nói, thân phận của Tần Dịch không đủ tư cách ngồi ở đây.

Nhưng hắn là người được Ninh Trung trọng dụng, thêm vào đó Ninh Quốc Thao có thể vào triều làm quan đều nhờ hắn, cho nên Ninh Trung bèn sắp xếp hắn ngồi ở bàn chủ tọa.

Khi yến tiệc diễn ra, các tướng cũng đã nếm được hương vị liệt tửu, ai nấy đều khen không ngớt lời. Ba hai chén vào bụng, một vài võ tướng tửu lượng bình thường đã ngà ngà say, bắt đầu cao đàm khoát luận, trong đại sảnh vô cùng náo nhiệt.

So với những bậc trưởng bối bên trái, bàn phía bên phải có không khí hơi trầm lắng, vì số lượng liệt tửu có hạn, phần lớn còn bị bên trái giữ lại, thêm vào đó bọn họ cũng không dám uống quá nhiều trước mặt trưởng bối.

Ngược lại là Điền Khánh Dương, chẳng biết vì phụ thân hắn không có mặt, hay vì trong lòng có tâm sự, hắn cầm chén rượu lên, uống liền hai chén, sắc mặt đỏ bừng lên trông thấy.

“Điền đại ca, huynh uống chậm thôi!”

Ninh Quốc Thao thấy vậy, tốt bụng nhắc nhở một câu.

Ai ngờ Điền Khánh Dương nghe xong, liếc hắn một cái, cười lạnh nói: “Quốc Thao, sao đệ lại trở nên nhát gan như vậy?”

“Điền đại ca, không phải nhát gan, mà là liệt tửu do Tần huynh đệ ủ, nồng độ thực sự quá cao...”

Không nhắc đến Tần Dịch thì còn đỡ, vừa nghe đến Tần Dịch, giọng điệu của Điền Khánh Dương liền cao hơn hẳn: “Quốc Thao, trước đây vi huynh đã nói với đệ rồi, gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, ngày thường nên bớt giao du với những kẻ không liên quan đi!”

Vì âm thanh phía bên trái đại sảnh quá ồn ào, cho dù giọng của Điền Khánh Dương đã cao hơn hẳn, nhưng ngoài những người ở bàn này ra, hầu như không ai ở các bàn khác có thể nghe thấy.

Hắn vừa dứt lời, trên bàn liền trở nên yên tĩnh.

Ngụy Hoành Hoa nhíu mày nói: “Điền huynh đệ, huynh uống nhiều rồi.”

“Ngụy đại ca, đệ đâu có say!”

Điền Khánh Dương nhìn Tần Dịch, nhưng lại nói với Ninh Quốc Thao: “Nếu ngày thường đệ ở cùng huynh đệ bọn ta nhiều hơn, chứ không phải giao du với mấy tên tiểu bạch kiểm, thì cũng không đến nỗi làm một văn quan, làm mất mặt phủ võ tướng!”

Đến đây, tất cả mọi người trên bàn đều hiểu ra, Điền Khánh Dương đây là chỉ dâu mắng hòe, người hắn mắng chính là Tần Dịch!

Một vài người biết chuyện đại khái đoán được nguyên do, nhưng trong trường hợp này cũng không tiện nói nhiều, đều im lặng quan sát.

Lời đã nói đến nước này, Tần Dịch không thể giả điếc được nữa.“Ta đã nhìn một vòng, hình như trong cả đại sảnh này, mặt ta là trắng nhất thì phải? Vậy thì tiểu bạch kiểm trong miệng Điền đại ca, là đang nói ta sao?”

Lời này vừa thốt ra, mọi người đều đưa mắt nhìn nhau.

Trong đại sảnh, ngoài Tần Dịch và Ninh Quốc Thao, tất cả đều là võ tướng.

Vì quanh năm chinh chiến sa trường, dầm mưa dãi nắng nên da dẻ của những người này đều có phần ngăm đen. Dù Ninh Quốc Thao chưa từng ra chiến trường nhưng do bẩm sinh nên cũng không trắng hơn được bao nhiêu.

Chỉ có Tần Dịch, mặt đẹp như ngọc, đúng thật là một tiểu bạch kiểm.

Nhưng hắn dám đối mặt với Điền Khánh Dương, quả thật cũng có chút dũng khí.

Điền Khánh Dương cũng không ngờ Tần Dịch lại dám trực tiếp đứng ra.

Hắn vốn tưởng Tần Dịch chỉ là một tiểu bạch kiểm dựa dẫm vào Trấn Quốc Công phủ, bị mình châm chọc vài câu cũng chỉ có thể nín nhịn. Nào ngờ bây giờ hắn lại đột nhiên đứng ra đối chất, làm cho Điền Khánh Dương nhất thời không biết phải ứng phó thế nào.

Trong chốc lát, không khí trở nên có chút kỳ quặc.